Balke gård
Balke gård ligger ved Balkeveien i Rygge. Den er sannsynligvis en av de opprinnelige landnåmsgårdene, altså fra den tid da jorda var eiendomsløs og man kunne slå seg ned hvor man ville. Det har vært drevet jordbruk på Balke i hvert fall fra tiden rundt Kristi fødsel, kanskje tidligere. 300 meter sør for gårdsbebyggelsen fins et gravfelt fra 500 f.Kr. til år 100 e.Kr. Her er det registrert 50 graver.
Navnet Balke kommer muligens fra ordet balkr, skillevegg, f. eks. mellom båser, ifølge Oluf Rygh. Det kan ha sammenheng med at gården ligger på et høydedrag.
Balke er på 1072 dekar. Av dette er 440 dekar innmark. Det dyrkes korn og gras til for, og en del er beiter. 632 dekar er produktiv skog av høy bonitet (produksjonsevne), Balke er den gården i Rygge som har størst skogareal.
Gården har et aktivt stallmiljø med rundt 30 hester.
Det har gjennom tidene vært mange eiere av Balke, men få som har bodd og drevet gården. Kjøp og salg av gårdsbruk var den tids form for aksjespekulasjon.
Mot slutten av 1600 tallet eide borgermesteren i Kristiania Balke. En lesemester med navnet Ambrosius har også vært eier. På slutten av 1800 tallet eide statsminister Othar Kieruf gården. Statsråd Thorne eide Evje herregård samt flere mindre gårdsbruk og Balke fra 1890.
Da datteren Freddy giftet seg med høyesterettsadvokat Ihlen i 1919 fikk hun Balke i bryllupspresang, samt 400.000 kroner. Hovedhuset ble pusset opp herskapelig. Det var WC og bad og et ringesystem som gjorde det mulig for stuepikene å komme til rett stue mår man trykker på knappen.
Mye festligheter og nedgangstider gjorde at Balke ble lagt ut på tvangssalg i 1925. Nåværende eiers oldefar, Hilmar kjøpte Balke. I 1948 tok hans sønn Trygve over og i 1976 Steinar Kase. Hans sønn Tormod har drevet gården siden 2000.
Se også: Hestehavna på Balke
Kilde:
- Balke gårds hjemmeside [[1]]
---
