Navnet Jeløy
Et navn fra oldtidens landskap
Jeløy er en av de mest kjente øyene i Østfold og har en historie som strekker seg langt tilbake i tid.
Navnet Jeløy, som opprinnelig lød Jolund, bærer i seg spor av en forhistorisk opprinnelse.
Dette gjør navnet til et vitnesbyrd om øyas gamle betydning i kult og tradisjon.
Jolund og «-lund» som kultisk navn
Navnet Jolund er av særlig interesse, da endelsen «-lund» ofte peker mot en gammel kultisk plass.
Ordet «lund» betyr hellig skog, og navnet antyder en mulig førkristen helligdom på Jeløy.
En parallell finnes i Onsøy, med navnet Forsetlund, som knyttes til guden Forseti i norrøn mytologi.
Offerplass og hellige steder
På Jeløy fantes det en gammel offerplass som fortsatt var synlig i 1740.
Selv om dens eksakte funksjon ikke er kjent, tyder navnet og tradisjonen på religiøs betydning i førkristen tid.
Geografisk betydning – Jali og sundet
En alternativ forklaring på navnet kan være knyttet til det forhistoriske navnet «Jali»,
som trolig ble brukt om Mossesundet. Dette styrker teorien om Jeløys sentrale rolle i regionens eldste historie.
Navnet i dag
I dag skrives og uttales navnet «Jeløya», men røttene peker langt bakover –
mot både geografiske, religiøse og kulturelle sammenhenger fra forhistorisk tid.
Navnet og øya er viktige for forståelsen av regionens eldste bosetning og mytologiske landskap.
Kilde
Ørnulf Ree – Moss før og nu
