Kanalen

Kanalen mellom Moss og Jeløy ble åpnet 6. november 1855. Da slapp seilskutene å gå rundt Jeløy og vente på skifte i vindretningen. Allerede før nyttår hadde 84 store og 50 mindre skuter gått gjennom kanalen, så behovet var tydelig. Tollboden ble bygget i 1859 på bysida tett inntil brua.

Et av de tidlige skipene gjennom Kanalen var den nybygde DS «Moss». Hjuldamperen passerte Kanalen og la til ved Tollbodbrygga 23. november 1855, bare 17 dager etter åpningen. Fire dager senere gikk den første offisielle passasjerturen til Christiania.

Den svenske reisende Gustaf Følsch beskrev havna i 1817 som dyp nok for de største seilskipene. Planene om å skjære en kanal gjennom landforbindelsen til Jeløy var kjent, men det tidligere arbeidet hadde stanset. Ved besøket var det liten aktivitet i havna, og bare ett seilskip lå ved brygga.

Kong Christian IV befalte allerede i 1647 at det skulle undersøkes om det kunne graves en kanal gjennom Værlesanden. Men anlegget ble startet først i 1812 – og stoppet samme år av økonomiske grunner. Abeidene ble gjenopptatt noen tiår senere. Første vinter ble stein sprengt ut. Påfølgende sommer ble moloen bygget to fot under lavvann, pæleverk satt ut i Sundet, en klaffebro bygget og mudring begynt utenfra og innover. Neste år ble moloen fullført, mudringen fortsatte og 1/4 av Kanalen ble gravet ut nordfra. Fire år tok det før arbeidet var ferdig. Norges første kanaldirektør, Alexander Josef Waligorski (født i Polen i 1802, innvandret 1838, død 1873) ledet planleggingen og utgravingsarbeidet i 1854-55. Kanalen ble offisielt åpnet 6. november 1855, med bro fra Gjeløegaden til Værftsgaden på Jeløya. Etter utgravingen ble det liggende en kjempemessig haug ved siden av broen. På toppen sto det en stor mast med ballonger på toppen for å varsle skipene om Kanalen var klar for gjennomfart eller ikke. Seks faste bromenn sveivet opp broen for skip som skulle gjennom.

I minneboken til forvalter A. Magnussen beskrives også selve gravearbeidet. Jorden ble først lagt i store hauger på begge sider av kanalløpet. Da gravingen kom dypere, ble massene kjørt opp i store trillebårer som ble trukket med tau av hester.

Under gravearbeidene støtte man på en rekke av store steiner som tyder på at det var et vadested fra tiden før landhevingen gjorde Jeløy landfast.

Det ble etter hvert nødvendig med mange reparasjoner og forbedringer. Kanalen ble gjort dypere i 1887, og det ble bygget ny kanalbro til en pris på kr. 61.000,- i forlengelsen av Helgerødgata i 1888, så man regner med den endelige ferdigstillelsen først i 1892. Da var også kaia ved Tollboden helt fornyet. Fyrlykten på vestre kanalmolo ble satt opp i 1888.

Kanalen omkring 1900

Omkring 1900 ble trafikken regulert av sveivebroen fra 1888. Broen delte seg på midten, og de to delene ble sveivet inn langs hver sin kanalvegg. Den var i bruk frem til 1953. Bildene viser broen under åpning og helt åpen for slepebåten «Oscarsborg».

Ved Tollbodbrygga ligger DS «Bastø». Fergen hadde fast passasjeranløp her mens den var eid av R. M. Peterson. Etter salget til A/S Alpha i 1911 fikk selskapet brygge på motsatt side, dagens Alphabrygga. Pakkboden, Tollboden fra 1858 og bygningen i dagens Jeløygata 4 kan også ses. Flere av de øvrige husene forsvant da Rådhusbroen ble bygget.

På signalhaugen sto en mast med ballonger som viste om Kanalen var ledig. To ballonger på toppen betydde at løpet var opptatt, mens én ballong på halv stang viste hvilken retning som hadde fri passasje. Haugen besto av masser fra kanalgravingen og ble senere fjernet. Signalballongene var i bruk til omkring 1953.

Les den utførlige bildebeskrivelsen på Mossehistorien.no.

I toppåret 1894 passerte over 6.000 båter gjennom kanalen. Fra å være en handelsby, ble Moss også en sjøfartsby, og det ble startet med skipsbygging i større skala på Jeløy fra 1870, på kanalens nordside. Dagens bro over kanalen ble innviet i 1957 og stengt for åpning i 1975.

Gjestebryggen ble på 1970-tallet bygget langs steinmuren på bysiden syd for broen, og senere forlenget også nord for broen. I 1980 ble kanalbredden på Jeløysiden rehabilitert etter at det var forfalt gjennom mange år.

Fra 2013 til 2020 disponerte Sjøredningskorpset brotårnet.

Postkortmotiv fra Kanalen i 1928. Navnet på brygga her var opprinnelig Honnørbrygga, men ble senere kalt bare Fiskebrygga.Foto: Mittet & Co
Tollbodbrygga slik den så ut på slutten av 1960-tallet da de gamle lagerlokalene nord for Fiskebasaren og den nye kanalbro ble fjernet. Foto: Moss Dagblads arkiv / Moss by- og industrimuseum. Fotograf: Bjørn Wisth
Tollbodbrygga på omtrent samme sted som bildet ovenfor i 2011. Fotograf: Bjørn Wisth

Kilder:

Ørnulf Ree: Moss før og nu
J.H. Vogt: Fra småbylivet i Moss, 1946
Kjell Henriksen: Om kanalen i Moss i Strandsitteren nr. 2, 2011
Wikipedias artikkel om A.J. Waligorski.
A. Magnussens minnebok fra 1935 på Mossehistorien
Gustaf Følsch' reiseskildring fra Moss i 1817 på Mossehistorien
«Hjuldamperen Moss» på Mossehistorien

EV og JL